Las pilas o acumuladores eléctricos son sistemas capaces de  acumular y proporcionar energía eléctrica debido a reacciones químicas que tienen lugar en su interior.

Se clasifican en:

·       Baterías: Son unidades productoras de energía eléctrica constituídas por varias pilas

·       Pilas 1ª: Son aquellas en que la  reacción química que tiene lugar es irreversible y por lo tanto no son recargables.

·       Pilas 2ª: son aquellas en que la reacción química es reversible y por lo tanto son recargables.

·       Acumulador: Es cualquier elemento productor de energía eléctrica basado en una/s pila/s secundaria/s.

Aparecen en el mercado con distintos formatos y tienen distinta composición y utilidades.

PILAS BOTON, PILAS DE OXIDO DE MERCURIO, PILAS DE OXIDO DE PLATA

Se utilizan en equipamiento médico o de emergencia, equipamiento militar, relojes de pulsera y calculadoras.

Las de óxido de mercurio son las más tóxicas, tienen un 30% de mercurio aproximadamente, y las de  óxido de plata tienen un 1% de mercurio.

PILAS DE LITIO

Se utilizan en filmadoras. Audífonos. Producen 3 veces más energía que las pilas alcalinas

PILAS ALCALINAS (Zn/MnO2), (Zn/C), (Zn/aire)

Se usan en radios, fllashes, juguetes, teléfonos, controles remotos relojes.

Zn/Mno2: El Zinc está en polvo, son de larga duración, casi todas son blindadas, lo que dificulta el derramamiento de los constituyentes, pero el blindaje no tiene una duración ilimitada.

Zn/C o Pilas secas: son las menos contaminantes, sirven para aparatos sencillos y de poco consumo.

Zn/aire: contienen más de 1% de mercurio, tienen graves problemas residuales.

PILAS NÍQUEL/CADMIO (Ní/Cd), NÍQUEL/HIDRURO METÁLICO

Se usan en computadoras.,celulares, filmadoras, productos inalámbricos, herramientas de poder.

Ní/Cd: No tienen mercurio, pero tienen Cadmio que es también un metal peligroso, pueden recargase hasta 1000 veces.

Ní/ Hidruro: El Cadmio se reemplazó con una aleación metálica, constituye una nueva generación de pilas recargables que tienden a ir reemplazando a las de Ní/Cd.

BATERÍAS PLOMO/ÁCIDO

Se utilizan en automóviles, están constituídas por pilas formadas por un ánodo de plomo, un cátodo de óxido de plomo y ácido sulfúrico.

¿Por qué son peligrosas las pilas usadas?

En el interior de las pilas hay distintos metales pesados según el tipo de pila, ácidos, etc, que son muy nocivos para el ser humano y el ambiente, durante su uso no plantean riesgos dado que la cápsula aisla eficazmente su interior del medio, pero con el tiempo y al ser sometido a factores ambientales como humedad, sol, la cápsula sufre un deterioro progresivo hasta que se rompe liberando las sustancias químicas que forman parte de su estructura.

Por  lo cual las pilas y baterías usadas son residuos peligrosos según la Ley Nacional 24051, ya que tienen elementos enumerados en el Anexo I ej. Y29 mercurio e Y26 cadmio), y posee características de peligrosidad descriptas en el Anexo II de dicha ley.

La gran variedad de compuestos químicos involucrados, la diversidad de utilidades y su asociación con residuos domésticos hace muy difícil su  gestión.

¿Qué es lo que se hace actualmente con las pilas?

Se estima que en nuestro país se consumen un promedio de 10 pilas por persona por año, cuando se agotan, en general van a la basura común, por lo cual sí se produce una filtración de lixiviados en un relleno, los metales pueden contaminar las aguas subterráneas.

¿Qué es lo que debería hacerse?

En forma ideal debería volver al fabricante para que este recicle y reutilice lo que es útil, por lo cual una correcta gestión sería:

1-       Recolección discriminada

2-       Envío a rellenos de seguridad o a reciclar.

¿Qué alternativas de tratamiento o disposición final hay en nuestro país?

• Relleno de seguridad sin tratamiento previo: son instalaciones para dar disposición final en la tierra a residuos peligrosos no procesables, no reciclables, no combustibles o residuales de otro proceso de tratamiento.
• Relleno de seguridad  previo macroencapsulado: consiste en un proceso de neutralización, estabilización y solidificación resultando bloques que se depositan luego en un relleno de seguridad.
• Reciclado de componentes: A nivel mundial existen tecnologías para todo tipo de pilas y baterías, en nuestro país solo hay disponible para plomo-ácido y níquel-cadmio.
• Exportación: para su tratamiento y/o reciclado en países que dispongan de tecnologías no existentes en Argentina en el marco del Convenio de Basilea.

EXISTEN SERVICIOS DE RECOLECCIÓN Y DISPOSICIÓN MEDIANTE LA METODOLOGÍA ANTERIORMENTE MENCIONADAS A NIVEL PRIVADO QUE SE UTILIZAN EN ÁMBITOS COMO OFICINAS, INDUSTRIAS, EMPRESAS, DONDE SE ACUMULEN ESTE TIPO DE RESIDUOS. PERO NO ESTÁ ORGANIZADA LA RECOLECCIÓN Y DISPOSICIÓN A NIVEL DOMICILIARIO.

POR LO TANTO HASTA QUE NO SE ORGANICE LA RECOLECCIÓN Y CORRECTO TRATAMIENTO NO SE ACONSEJA ACUMULAR PILAS, DE TODOS MODOS  PARA QUIENES DESEEN ALMACENARLAS PROVISORIAMENTE HASTA SU DISPOSICIÓN FINAL DEBEN HACERLO EN RECIPIENTES PLÁSTICOS  DE BOCA ANCHA CON TAPA, Y UBICARLAS EN LUGARES DE DIFÍCIL ACCESO PARA NIÑOS Y ANIMALES, VENTILADOS Y AL RESGUARDO DEL AGUA.

 LO QUE NUNCA HAY QUE HACER ES:

1- ARROJARLAS AL INODORO O EL RÍO. 2- QUEMARLAS PORQUE DESPRENDEN METALES 3- ENTERRARLAS 4- TIRARLAS A LA CALLE