| ¿Qué es el bario? |
El bario es un metal de color blanco plateado que se
encuentra en la naturaleza. Se encuentra combinado con otras
sustancias químicas tales como azufre, carbono y oxígeno.
Estas combinaciones se llaman compuestos de bario. Los
compuestos de bario también pueden producirse en forma
industrial.
Los compuestos de bario son usados por las
industrias del petróleo y del gas natural para fabricar taladros
especiales. Estos materiales facilitan la perforación a través de
rocas ya que mantienen la barrena del taladro lubricada.
También se usan para hacer pinturas, ladrillos, baldosas,
vidrios y caucho.
Un compuesto de bario (el sulfato de bario) se usa en
ciertos exámenes médicos y para tomar rayos-X del estómago.
|
¿Qué le sucede al bario cuando entra al medio
ambiente? |
| |
- El bario entra al aire durante la extracción, purificación y
producción de compuestos de bario, y al quemar carbón y
petróleo.
- Algunos compuestos de bario se disuelven fácilmente en el
agua y se encuentran en lagos, ríos y arroyos.
- También se encuentran bajos niveles de bario en la mayoría
de los suelos y en los alimentos.
- Los peces y organismos acuáticos acumulan bario.
|
¿Cómo podría yo estar expuesto a bario? |
| |
- Respirando aire, tomando agua y comiendo alimentos que
contienen muy bajos niveles de bario.
- Respirando aire con niveles más altos de bario si trabaja en industrias que producen o usan compuestos de bario.
- Tomando agua proveniente de fuentes naturales de bario que contiene altos niveles de bario.
- Respirando aire cerca de plantas que minan o procesan bario.
|
¿Cómo puede afectar mi salud el bario? |
Los efectos de los diferentes compuestos de bario
sobre la salud dependen de la solubilidad del compuesto en
agua. Los compuestos de bario que no son solubles en agua
generalmente son menos daZinos y se usan a menudo en
medicina.
Aquellos compuestos de bario que se disuelven
fácilmente en agua pueden causar efectos adversos en seres
humanos. Ingerir altos niveles de compuestos de bario
solubles en agua por un tiempo breve ha producido:
Dificultad para respirar.
Aumento de la presión sanguínea.
Alteraciones en el ritmo del corazón.
Irritación del estómago.
Edema cerebral.
Debilidad muscular.
Daño del hígado, riñón, corazón y el bazo.
No sabemos que efectos puede producir la ingestión prolongada de bajos niveles de bario en seres humanos. En los estudios en animales que ingirieron bario por largo tiempo se observaron un aumento de la presión sanguínea y alteraciones en el corazón. Los efectos de respirar o de tocar bario no se conocen.
|
¿Qué posibilidades hay de que el bario produzca
cáncer? |
Ni el Departamento de Salud y Servicios Humanos
(DHHS), ni la Agencia Internacional para la Investigación del
Cáncer (IARC) ni la EPA han clasificado al bario en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos. El bario no ha sido clasificado debido a que no hay estudios en seres humanos y los dos estudios disponibles en animales no fueron adecuados para determinar si el bario produce cáncer.
|
¿Hay algún examen médico que demuestre que he
estado expuesto al bario? |
No hay ningún examen de rutina para determinar si
usted ha estado expuesto al bario. Sin embargo, los doctores pueden medir bario en la sangre, los huesos, la orina y las heces por medio del uso de instrumentos muy sofisticados. Debido a la complejidad de los exámenes, estos se llevan a cabo solamente en casos de envenenamientos graves con bario y en investigación clínica.
|
¿Hay algún examen médico que demuestre que he
estado expuesto al bario? |
|
La EPA permite una concentración de 2 partes de
bario por millón de partes de agua potable (2 ppm). La EPA require que se le notifique en casos de descargas o derrames al medio ambiente de 10 libras de cianuro de bario o más. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) y la Conferencia Americana de Sanitarios Industriales de Gobierno (ACGIH) han establecido un límite de concentración máximo en el trabajo de 0.5 miligramos de compuestos solubles de bario por cada metro cúbico de aire (0.5mg/m³) durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas semanales. El límite de exposición a polvo de sulfato de bario en el aire establecido por OSHA es de 5 a 15 miligramos de bario por metro cúbico de aire (5-15 mg/m³). Actualmente NIOSH recomienda que un nivel de 50 mg/m³ sea considerado como inmediatamente peligroso a la vida y la salud. Este nivel de exposición es probable que cause problemas de salud permanentes o que cause la muerte.
|
Definiciones |
Carcinogenicidad: Propiedad de producir cáncer.
Corto tiempo: Que dura 14 días o menos.
Ingerir: Comer alimentos o tomar agua.
Largo tiempo: Que dura 1 año o más.
Miligramo (mg):
La milésima parte de 1 gramo.
ppm: Partes por millón.
Soluble: Que se disuelve bien en líquidos.
|
Referencias |
Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR). 1992. ReseZa Toxicológica del Bario (en inglés).
Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Servicio de Salud Pública.
|
¿Dónde puedo obtener más información? |
Agencia para Sustancias
Tóxicas y el Registro de Enfermedades,
División de Toxicología,
1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32,
Atlanta, GA 30333.
Teléfono: 1-888-422-8737, FAX: 770-488-4178.
La dirección de la ATSDR via WWW es http://
www.atsdr.gov/es/ en español.
La ATSDR puede informarle donde encontrar clínicas de salud ocupacional y
ambiental. Sus especialistas pueden reconocer, evaluar y tratar enfermedades causadas por la exposición a
sustancias peligrosas. Usted también puede contactar su departamento comunal o estatal de salud o de calidad
ambiental si tiene más preguntas o inquietudes.
|
Version para imprimir
